ไปพร้าวช่วงไหนดี

คำตอบแบบสั้น

ถ้ามาเพื่อล่องเรือชมต้นฉำฉากลางน้ำ ซึ่งเป็นเหตุผลที่คนส่วนใหญ่มาพร้าว ฤดูเริ่มราวกลางเดือนตุลาคม หลังฝนหมดและน้ำในเขื่อนเต็ม ส่วนช่วงที่สวยที่สุดคือกลางเดือนพฤศจิกายนไปจนถึงปลายเดือนมกราคม

ถ้ามาเพื่อน้ำตกและความเขียว ให้กลับกันเลย คือหน้าฝนตั้งแต่มิถุนายนถึงกันยายน เป็นช่วงที่น้ำตกม่อนหินไหลแรงที่สุดและทั้งอำเภอเขียวที่สุด

ช่วงเดียวที่เราจะบอกตรงๆ ว่าอย่าเพิ่งมาคือกุมภาพันธ์ถึงเมษายน ซึ่งเป็นฤดูเผาของภาคเหนือ ไม่ใช่ว่าเที่ยวไม่ได้ แต่สิ่งที่พร้าวมีดีคือวิวจากมุมสูงกับอากาศ ซึ่งเป็นสองอย่างที่หายไปพอดีในช่วงนั้น

เช็กระดับน้ำก่อนขับขึ้นมา

ทะเลสาบผาแดงคืออ่างเก็บน้ำของเขื่อนแม่งัดสมบูรณ์ชล ซึ่งมีความจุที่ระดับเก็บกักปกติราว 265 ล้านลูกบาศก์เมตร ระดับน้ำจึงเปลี่ยนตลอดปี ขึ้นสูงสุดตอนปลายฝนแล้วค่อยๆ ลดลงตลอดฤดูแล้ง และแต่ละปีไม่เหมือนกัน

เราไม่ทำตารางระดับน้ำรายเดือนไว้ในหน้านี้ เพราะตัวเลขของปีที่แล้วใช้ทำนายปีนี้ไม่ได้ แต่ดูค่าล่าสุดเองได้จากหน้าแหล่งน้ำขนาดใหญ่ ของสำนักงานทรัพยากรน้ำแห่งชาติ แล้วมองหาแถวแม่งัดสมบูรณ์ชล จังหวัดเชียงใหม่

พอให้เห็นภาพ วันที่ 29 ตุลาคม 2569 มีน้ำอยู่ 257.71 ล้านลูกบาศก์เมตร หรือราว 97% ซึ่งเป็นระดับเกือบเต็มตามปกติของช่วงปลายฝน

แต่ตัวเลขเป็นแค่ภาพกว้าง คนที่รู้ดีที่สุดว่าวันนี้ลงเรือได้ไหมคือเจ้าของท่า เบอร์ของทุกท่าอยู่ในหน้าท่าเรือ โทรถามก่อนออกเดินทางใช้เวลาไม่ถึงนาที และดีกว่าขับรถขึ้นมาหนึ่งชั่วโมงสี่สิบนาทีแล้วพบว่าเข้าไม่ได้

ถ้ามาช่วงที่ไม่ใช่ฤดูเรือ

พร้าวไม่ได้มีแค่ทะเลสาบ และบางอย่างดีกว่าในช่วงที่เรือไม่สวยด้วยซ้ำ

• หน้าฝน มิถุนายนถึงกันยายน เป็นช่วงที่น้ำตกม่อนหินไหลแรงที่สุด และนาข้าวเขียวทั้งแอ่ง เหมาะกับคนที่มาถ่ายภาพธรรมชาติมากกว่ามาถ่ายหมอก
• ช่วงหมอกควัน กุมภาพันธ์ถึงเมษายน ถ้าเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ให้เปลี่ยนเป้าหมายเป็นวัดและเรื่องเล่า ซึ่งอยู่ในที่ร่มและไม่ต้องพึ่งทัศนวิสัย เช่นวัดดอยแม่ปั๋งของหลวงปู่แหวน
• พฤษภาคมถึงมิถุนายน เป็นช่วงงานใส่ขันดอกบูชาอินทขิล เสาหลักเมืองพร้าว ที่วัดกลางเวียง ซึ่งเป็นงานประเพณีของคนในพื้นที่จริงๆ